Faxen is passé, bellen is uit. Bij iemand langs gaan? Kom nou toch. We mailen, we chatten. We hebben e-learnings, volgen online seminars. Is daar iets mis mee? Ach, nee. Ik breng gemiddeld zes tot acht uur per dag achter de computer door, dus mailen wordt al gauw eenvoudiger dan bellen. En een zoekmachine inschakelen gaat sneller dan even naar de bibliotheek. Maar soms gaat het mis.
Zo had ik afgelopen week een vraag voor een overheidsinstantie die stevig aan de digitale weg heeft getimmerd. Vragen stellen mag, maar dan wel digitaal. En niet zomaar per mail, maar via jouw eigen, persoonlijke pagina. Ik regel een inlogcode die ik per kerende mail ontvang, log in en klik op 'Stuur een bericht.' Een witte pagina verschijnt, waarop in dreigend zwarte letters maar één boodschap te lezen is: 'Fout op de pagina.'
Dat kan gebeuren. Ik log uit, verwijder mijn browsergeschiedenis en log opnieuw in. Ik klik op 'Stuur een bericht.' Zwarte letters, wit scherm.
Morgen kan ik mijn vraag ook nog wel stellen.
Een dag later wordt mijn hoop definitief de bodem in geslagen, maar ik ben niet voor één gat te vangen. Ik heb de naam van de medewerker die mijn zaken behartigt en de zoekmachine levert mij braaf een 0800-nummer en een e-mailadres. Ik kies voor de uitvinding van Alexander Graham Bell et aliter.
Aan de andere kant van de lijn hoor ik een telefoon overgaan. Twee keer, drie keer. Dan een klik en opnieuw het geluid van een telefoon die overgaat. Ik wacht geduldig. Weer een klik, weer een telefoon die overgaat. Nog eens. En nog eens. Ik verbreek de verbinding en keer terug naar de wondere wereld van mijn computer. In een mail leg ik aan de medewerker uit waarom ik rechtstreeks mail in plaats van gebruik te maken van het digitale formulier. Fout op mijn persoonlijke pagina, telefoon wordt niet opgenomen.
Het antwoord volgt drie dagen later.
'De heer/mevrouw Zus-en-Zo is helaas vanwege ziekte afwezig. Heeft u vragen, dan kunt u deze gewoon via uw persoonlijke pagina stellen. Log in en klik op de knop 'Stuur een bericht'.
Ik zucht gelaten en zet mijn computer uit. Het is mooi geweest voor vandaag.
